Je moet schieten anders kun je niet scoren.
Klinkt logisch, hé? Toch durven veel merken niet te schieten. Maar blijven hangen. In overleg. Interne afstemming. Risicomijdend gedrag. Maar je scoort niet met eindeloos op je eigen helft rond spelen. Je scoort door te proberen. 

Wat betekent dit voor merken?
Durf. Probeer. Faal. Leer. Doe iets wat nog niet gedaan is. Je wint geen terrein door het altijd op safe te spelen. Creativiteit vraagt om lef. En keuzes. 

Als je één stap sneller denkt dan een ander, lijkt het alsof je sneller bent. 
Cruijff zag het spel vóór het gebeurde. In gedachten al drie stappen verder. Sterke merken doen dat ook. Ze zijn strategisch. Voorbereid. Visionair. 

Wat betekent dit voor merken?
Werk vanuit strategie. Niet alleen vanuit campagnes. Begrijp waar je merk naartoe wil. Zorg dat elke uiting, elk idee, elke actie daaraan bijdraagt. Zo lijkt het moeiteloos. Maar het is loepzuiver.

Simpel spelen is het moeilijkste wat er is.
Gewoon doen wat werkt. Wel met een beetje flair. En klasse. Maar zonder onnodige franje. 

Wat betekent dit voor merken?
Maak je boodschap simpel. Je stijl helder. Je keuzes duidelijk. Een sterk merk hoeft niets uit te leggen. Het voelt logisch. Maar dan moet je wel durven schrappen. 

Elk nadeel heb z’n voordeel. 
Een klassieker. Maar ook een van de beste strategische lessen ooit. Cruijff zag in elk obstakel een mogelijkheid. In elke beperking een kans. 

Wat betekent dit voor merken?
Klein budget? Dan ben je wendbaarder. Beperkte middelen? Dan wordt je creatiever. Geen marktleider? Dan kun je verrassen. Zie je omstandigheden niet als een beperking. Maar als een standpunt voor iets slims. 

Om Cruijff nogmaals te quoten: “Ik heb nog nooit een zak geld een doelpunt zien maken.”

Als wij de bal hebben, kunnen zij niet scoren.
Controle hebben. Zelf initiatief nemen. Het spel bepalen. Merken die alles laten afhangen van anderen. Die lopen altijd achter de feiten aan. 

Wat betekent dit voor merken?
Bepaal zelf het spel. Kies je positionering. Kies je stijl. Laat je niet leiden door de markt. Leid zelf. Op jouw manier. Zo bouw je niet alleen bereik. Maar ook betekenis. 

Je gaat het pas zien als je het doorhebt. 
De ultieme Cruijff. En ook de essentie van branding. Sterke merken zijn niet oppervlakkig. Ze hebben gelaagdheid, consistentie, overtuiging. Pas als je erin duikt, snap je hoe slim het echt is. 

Wat betekent dit voor merken?
Investeer in je merkstrategie. Je archetype. Je merkwaarden. Je positionering. Het lijkt soms onzichtbaar werk. Tot je het terugziet. In gedrag. In voorkeur. In groei. Dan zie je het pas écht.

Speel het op jouw manier
Cruijff deed het op zijn manier. En daarin zat z’n kracht. Niet kopiëren. Niet aanpassen. Maar bouwen aan iets unieks. Met visie. En karakter. 

Merken die willen winnen, doen er goed aan om naar hem te luisteren.